El carnet C es el que da acceso al camión sin techo de peso: mientras el C1 se queda en 7.500 kg, el C no tiene límite superior de masa máxima autorizada. Y es el carnet en el que la edad mínima dejó de ser un número fijo: desde 2020 depende de qué CAP hayas hecho.
Más de 3.500 kg, sin tope superior
El C habilita vehículos de más de 3.500 kg de masa máxima autorizada, sin tope superior, con la posibilidad de acoplar un remolque ligero de hasta 750 kg. Es el carnet de los camiones rígidos de reparto de larga distancia, obra o construcción.
A los 18 solo con el CAP ordinario; si no, a los 21
La edad mínima del carnet C es de 21 años. La excepción es el CAP: el Reglamento General de Conductores la baja a 18 para quien tenga el certificado obtenido por la modalidad de cualificación inicial ordinaria, el curso de 280 horas. Con el CAP acelerado, de 140 horas, no se adelanta nada: siguen siendo 21.
Y conviene deshacer una confusión habitual: en el carnet C esa rebaja a los 18 no limita la conducción al territorio nacional. Esa restricción existe en el reglamento, pero está en las clases D1 y D1 + E, los autobuses pequeños, no en el C ni en el C + E.
Desde el 18 de septiembre de 2026 el curso se puede hacer en buena parte sin ir a clase: el Real Decreto 487/2026 permite impartir en aula virtual hasta 166 de las 280 horas del CAP ordinario, y hasta 92 de las 140 del acelerado. Lo que no se puede dar así son las clases prácticas ni el examen.
Hace falta el carnet B y un médico más exigente
Hace falta tener el carnet B en vigor y superar un reconocimiento médico específico para conductores profesionales, más exigente que el del turismo en agudeza visual, capacidad auditiva, sistema locomotor y respuesta ante el estrés.
El teórico se suspende con más de un 10 % de errores
No es el teórico común que ya aprobaste con el B, sino una prueba de conocimientos específicos sobre normativa de transporte de mercancías. El reglamento fija entre 16 y 30 preguntas y suspende con más de un 10 % de errores, así que en el cuestionario de 20 que suele plantear la DGT el margen son dos fallos. Después van dos pruebas prácticas: maniobras en circuito cerrado (marcha atrás en L, estacionamiento en rampa o muelle de carga) y circulación en tráfico real.
Con el C1 en vigor no repites el teórico específico
El reglamento exime de esa prueba de conocimientos específicos a quien solicita el C siendo titular del C1 en vigor. Es el único paso que se ahorra entre los dos carnets: las pruebas prácticas hay que hacerlas igual, y con un camión del grupo que corresponde al C.
Vigencia y el CAP aparte
El carnet C se renueva cada 5 años hasta los 65, y cada 3 a partir de esa edad, con reconocimiento médico en cada trámite. Y, como en el C1, tenerlo no basta para trabajar como conductor profesional: sigue haciendo falta el CAP, obligatorio en toda la Unión Europea.